Жити на мінімальній зарплаті - це можливо? (Live Challenge Challenge)

Ні, вони не збожеволіли. Вони приймали виклик Live the Wage.

Цей виклик був створений у рамках кампанії за підвищення мінімальної федеральної заробітної плати, яка не зросла з 2009 року. Кампанія закликала політиків, блогерів та інших намагатися жити на тиждень на мінімальній зарплаті та писати про це. Організатори розпочали дискусію у Twitter на #LiveTheWage, щоб люди могли поділитися своїм досвідом. Їх метою було з перших вуст показати людям, як важко жити на 7,25 доларів на годину, і заохотити їх підтримувати підвищення заробітної плати.

Усі, хто прийняв виклик, кажуть, що вони здобули досвід. Переважно, за їхніми словами, це допомогло їм зрозуміти, як важко домогтися мінімальної зарплати. Але також вони навчились розрізняти потреби та потреби - визнавати, які з їхніх витрат були справді необхідними, а які додаткові кошти вони могли б скоротити, якщо доведеться. Зрештою, вони відійшли від досвіду, більш вдячні за маленькі розкоші, які колись сприймали як належне.

Правила виклику

На офіційному веб-сайті виклику, який зараз був знятий, було визначено як мета виклику, так і правила його прийняття. Коротше кажучи, ви отримуєте 77 доларів на тиждень, щоб кожен дорослий у вашому домогосподарстві сплачував за все, крім витрат на житло.

Ось як веб-сайт пояснив цю цифру:

Дохід за тиждень. Завдання дає щотижневий бюджет у розмірі 290 доларів на основі 40 годин роботи при 7,25 доларів на годину. Веб-сайт Live the Wage не пояснив, що робити, якщо ви родом з домогосподарства з двома доходами, але більшість пар, які прийняли виклик, просто помножили це число на два, роблячи вигляд, що вони обоє заробляють мінімальну зарплату.
Податки. З зарплати 290 доларів зніміть 35,06 долара США за податки. Веб-сайт повідомив, що це середня сума, яку працівники з мінімальною заробітною платою сплачують податком щотижня, включаючи федеральний та державний податок на прибуток та податок на заробітну плату соціального захисту.
Витрати на житло. Веб-сайт давав 176,48 доларів на тиждень, оскільки середня сума працівнику з мінімальною заробітною платою оплачує житло. Однак він не пояснив, звідки походить ця цифра чи що вона включає. Стаття про виклик у TIME передбачає, що орендну плату та комунальні послуги (щомісячні рахунки за газ, електроенергію та телефонні послуги) слід розглядати як частину щомісячних витрат на житло в розмірі 176,48 дол., ні частина щотижневого бюджету в розмірі 77 доларів США - це залишки грошей після відрахування витрат на житло.
Підсумковий бюджет. Відрахування податків та витрат на житло із зарплати на 290 доларів щотижня залишає 78,46 доларів на тиждень. Не зрозуміло, чому організатори вибору вирішили округлити цю цифру до 77 доларів на тиждень - можливо, це було для того, щоб поділити її рівномірно на сім, даючи бюджет 11 доларів на день. Ця сума повинна покривати всі нежитлові витрати, включаючи харчування, охорону здоров'я, транспорт, догляд за дітьми та розваги.

Історії з виклику

Оригінальними спонсорами виходу з мінімальною заробітною платою були троє демократичних політиків: представник Тім Райан з Огайо, представник Яна Шаковського від штату Іллінойс і Тед Стрікленд, колишній губернатор штату Огайо. Вони прийняли виклик тиждень 24 липня 2014 року, п'яту річницю останнього підвищення мінімальної заробітної плати. До них приєдналися ще кілька політиків, а також кілька блогерів, зокрема я.

Деякі з людей, які прийняли виклик, намагалися підтримати сім'ю за виплатою мінімальної зарплати, а інші мали лише себе. Деякі проробляли це протягом цілого тижня, інші перевищували бюджет, і майже всі вони стикалися з проблемами, яких вони не очікували.

Змішані результати

Більшість політиків, які взяли виклик «Live the Wage», не змогли розтягнути бюджет на мінімальну заробітну плату протягом цілого тижня. $ 77 у Стрікленда закінчився ввечері в четвер, на п'ятий день виклику. У своєму описі свого досвіду в блозі, що ведеться Міністерством праці США, Шаковський каже, що вона та її чоловік через тиждень "не зовсім встигли", хоча вона не каже, скільки вони тривали. І Райан затримався, залишившись два дні, витративши свої останні 4 долари - плюс ще трохи - на мішок із змішаною стежкою відразу після повернення до свого офісу у Вашингтоні.

Блогери, які спробували виклик, мали трохи більший успіх. Крістін Оуенс, пишучи для підвищення мінімальної заробітної плати, переступила її межу в результаті обіду на день народження друга. Джошуа Мбанусі, з організації боротьби з бідністю, продовжив цю проблему на кілька тижнів, досягнувши успіху на першому та третьому тижнях, але перевищив бюджет на другому тижні. Що стосується мене, я заробляв цілий тиждень з грошима на шкоду, хоча це було багато в чому тому, що мені пощастило не стикатися з несподіваними витратами.

На жаль, я не зміг знайти жодних історій у людей, які взяли виклик Live the Wage як одиноких батьків. Усі учасники, які мали дітей для підтримки, також мали два доходи. Однак насправді приблизно один з 10 працівників з мінімальною заробітною платою є одиноким батьком, згідно з даними Інституту економічної політики. Як показують історії, цей виклик - це боротьба навіть для сімей, які мають двох працюючих батьків; мабуть, це буде ще складніше для одиноких батьків.

Найбільші виклики

У різних людей були різні причини невдачі виклику. Майже в кожному випадку, саме несподівані витрати поклали їх на свій бюджет, але ці витрати поділилися на кілька різних категорій.

До складних областей входили:

Перевезення. По словах Шаковського, "великий шматок її бюджету" поїхав на машину в 140 миль на день народження своєї онуки - хоча вона рахувала лише витрати на газ, а не технічне обслуговування чи страхування. Мбанусі пише, що за один раз він почав купувати газ, який коштував 10 доларів, замість того, щоб заповнити його танк, і 24-доларовий рахунок за регулярне обслуговування майже зірвав його бюджет на перший тиждень. І Стрікленд описує, що пізно приходили на зустріч, тому що йому довелося йти зі своєї квартири - в жару 90 градусів - а не брати таксі.
Їжа. Майже всі, хто прийняв виклик, кажуть, що вживання здорової їжі було проблемою. Лише деякі кажуть, що вони фактично голодували, але більшість кажуть, що дієти були менш різноманітними та менш здоровими протягом тижня мінімальної заробітної плати. Стрікленд каже, що не міг дозволити собі більшість свіжих фруктів і овочів, і йому довелося багато покладатися на дешеві скоби, такі як хліб, болонья, банани та арахісове масло. Шаковський повідомляє, що вона та її чоловік "розтягнули пакет з румуном та декількома помідорами, щоб провести тиждень".
Охорона здоров'я. Мбанусі каже, що його бюджет пішов з рейок у другий тиждень, коли йому довелося заплатити 40 доларів за призначення лікаря, який він зробив тижнями раніше. Райан зазначає, що першим великим каменем спотикання за його тиждень було стягнення 25 доларів за краплі вітаміну D та кілька інших предметів для його новонародженої дитини. В інтерв'ю на лівому веб-сайті ThinkProgress Стрікленд каже, що йому пощастило мати ліки вдома, коли він застудився на початку тижня; в іншому випадку він каже: "Я не думаю, що мені вдалося б придбати цей спрей для носа Афрін".
Діти та домашні тварини. Для Райана витрата, яка остаточно вибила його з бюджету, була літнім табором його 10-річної дочки. Schakowsky каже, що вона дізналася, що "домашні тварини - це розкіш", як одна з її найбільших витрат - догляд за собакою Лакі, яка є інвалідом..
Пральня. Одним з дивовижних каменем спотикання в рахунку Шаковського про її тиждень була вартість прання. Вона каже, що вона та її чоловік не тільки не могли дозволити собі забрати хімчистку, вони навіть не могли пощадити квартири, щоб попрати в монетних машинах будинку..

Вивчені уроки

Незважаючи на те, що більшість людей, які спробували виклик, не змогли його перемогти, більшість із них все ще кажуть, що це був цінний досвід. Ось деякі уроки, за якими люди кажуть, що вони вивчили, витративши тиждень на мінімальну заробітну плату:

Подяка. Кілька учасників кажуть, що виклик змусив їх усвідомити, як їм пощастило щомісяця сплачувати рахунки, і не потрібно турбуватися про те, як оплатити випадкові витрати, такі як ремонт автомобіля чи призначення лікаря. Наприклад, Стрікленд говорить у своєму звіті про тиждень мінімальної заробітної плати для журналу Politico, що його досвід з лікарськими засобами проти холодної медицини змусив його зрозуміти, як для багатьох працівників навіть невеликі витрати можуть «запобігти розтягуванню бюджету, наскільки це потрібно. "
Емпатія. Більшість учасників виклику кажуть, що вони виявили, наскільки стресовим є життя на голому бюджеті та яку суму ви маєте для вашого розуму та тіла. Кілька з них кажуть, що це було вперше в житті, вони фактично голодували. Живучи таким чином всього один тиждень, вони змусили їх усвідомити, як важко робити це весь час, і змусили їх більше дбати про пошук способів допомоги людям, які борються.
Різниця між бажаннями та потребами. Більшість учасників викликів пишуть про маленькі частування, які вони пропустили протягом тижня: вечеря з друзями, в'їзний фільм з дітьми, холодне пиво після роботи, чашка кави. Навіть у продуктовому магазині вони класифікували певні предмети, від стейків до спортивних напоїв, як розкоші, які вони не могли собі дозволити.
Як залежати від інших. Можливість звернутися до друзів та родини за допомогою має велике значення, коли ти фінансово перебуваєш у тісному місці. Хоча правила виклику кажуть, що не приймати безкоштовну їжу в будинках друзів, кілька учасників визнають, що вони зробили саме це, і це значно полегшило тиск на їхні бюджети. Одним з моїх найбільших відкриттів щодо цього виклику було те, як набагато простіше зробити пару, оскільки існує стільки витрат, які можна зменшити, поділившись ними - від їжі, газу, до Інтернет-сервісу. Я зробив висновок, що одна людина, яка отримує мінімальну заробітну плату, буде набагато простішим часом або жити з дорослими членами сім'ї, або мати сусідку по кімнаті для розподілу витрат на проживання..
Значення долара. У бюджеті всього 77 доларів на тиждень вирішальне значення має кожен долар. У своєму записі в блозі Міністерства праці Шаковський говорить, що виклик навчив її буквально буквально, що може зробити долар: "У ньому можна купити бляшану тунцю або запечену квасолю або коробку з макаронами". Інші учасники виклику говорять про те, щоб розтягнути свої долари наскільки це можливо, використовуючи купони, скорочуючи водіння та покладаючись на безкоштовні розваги.
Важливість хорошого планування. Багато учасників виявили, що коли гроші є такими жорсткими, планування має важливе значення. Вони навчились складати бюджет до копійки, планувати харчування, слідкувати за тим, що вони їли, і час роботи, щоб збігатися з графіком руху автобусів. Шаковський каже, що зарплата мінімальної заробітної плати не залишає "місця для помилок", оскільки навіть невеликі помилки, такі як забуття обіду, можуть зірвати ваш бюджет.
Переваги потужності ніг. Під час нашого тижня з мінімальною заробітною платою ми з чоловіком використовували машину лише один раз, щоб запастися продуктами на тиждень. Він щодня їздив на велосипеді на роботу, а всі інші доручення я робив пішки. Стрікленд також каже, що він ходив якомога більше протягом тижня мінімальної заробітної плати, щоб зменшити транспортні витрати.
Найдешевший спосіб поїсти. З усіх людей, які прийняли виклик, я був єдиним, хто протягом тижня не їв інакше, ніж зазвичай. Для цього є дві причини: По-перше, ми з чоловіком є вегетаріанцями, по-друге, у нас є домашній сад, який протягом літа забезпечує нас свіжими овочами. Це означало, що єдині продукти, які нам потрібно було придбати, - це скоби, такі як борошно, сир, вівсяна каша та молоко, плюс пакетик свіжих яблук з ринку фермерів. Маючи ці плюси з нашого саду, ми змогли їсти звичну здорову дієту і навіть стискатися в поїздці до Starbucks у вихідні.

Проблеми з викликом

Хоча виклик Live the Wage корисний як навчальна вправа, він також є нереальним у кількох напрямках. Обмеження виклику включають:

Менший стрес. Проживання всього лише одного тижня на бюджеті з мінімальними заробітними платами не може почати імітувати стреси життя таким шляхом тиждень і тиждень. Люди, які приймають виклик, знають, що це лише тиждень, і вони також знають, що справжніх наслідків немає, навіть якщо вони цього не роблять через тиждень. Якщо надзвичайна ситуація закінчиться, вони завжди можуть просто витягнути свої кредитні картки та оголосити виклик невдачею.
Нездатність до бюджету. Багато працівників не оплачують щотижня. Проблема вимагає отримання грошей на житло, що зазвичай є щомісячними витратами, але це не враховує випадкових витрат, таких як одяг чи страхування чи технічне обслуговування автомобілів. У реальному житті працівники знають, що це витрати, які в кінцевому підсумку з’являться, тому їм доводиться передчасно відкладати гроші. Однак у виклику єдині витрати, які враховуються, - це щотижневі.
Немає способу планувати надзвичайні ситуації. У довгостроковому бюджеті ви можете планувати витрати, які виникають лише зрідка, такі як ремонт автомобіля чи відвідування лікаря, виділяючи кілька доларів щотижня. Але в програмі Live the Wage Challenge, якщо одна з цих витрат виникла, вам доведеться сплатити всю вартість негайно з бюджету 77 доларів. Багато учасників кажуть, що подібні надзвичайні ситуації залишили їм занадто мало грошових коштів, щоб пережити решту тижня.
Немає коригувань для місцезнаходження. Проблема з мінімальною заробітною платою вимагає, щоб ви працювали з бюджетом 7,25 доларів на годину, навіть якщо фактична мінімальна заробітна плата у вашій державі вища. Отже, якщо ви живете в державі, де вартість життя висока, вам в кінцевому підсумку доведеться платити вище середніх цін за все без вище середньої мінімальної заробітної плати, щоб компенсувати це.
Немає способів змінити витрати на житло. Завдання виділяє $ 176,48 від вашої зарплати на 290 доларів за житло, виходячи з деяких теоретичних "середніх" витрат. Це не дає вам можливості зменшити вартість житла, що є однією з найважливіших речей, яку ви можете зробити, коли ви дійсно живете за бюджетом з мінімальною заробітною платою. Більшість опитаних у цій статті New York Times про життя з мінімальною заробітною платою кажуть, що вони живуть з членами сім’ї, діляться будинком з хлопцем чи подругою або орендують кімнату в будинку свого друга.

Більш реалістичним способом з'ясувати, чи можна реально вижити на довгостроковій мінімальній зарплаті, є використання цього інтерактивного інструменту через The New York Times. Він починається з обчислення щорічного доходу, виходячи з фактичної мінімальної заробітної плати для вашого штату. Тоді ви знімаєте всі витрати за рік, включаючи податки, житло, охорону здоров'я, харчування та транспорт. Це показує, скільки ви могли заощадити - або скільки боргу ви накопичили б протягом цілого року, і які скорочення вам доведеться зробити, щоб тримати бюджет під контролем.

Заключне слово

Незважаючи на свої вади, більшість учасників здається, що виклик Live the Wage - це гідний досвід. Райан, обговорюючи виклик на своїй сторінці у Facebook, визнав, що це не може відповідати стресу життя за реальну мінімальну заробітну плату, але він сказав, що це все-таки допомагає йому зрозуміти його складові та їхні потреби. Шаковський каже, що це переконало її, що жити на зарплаті з мінімальними заробітними платами не просто складно, але й неможливо. І я дізнався, наскільки вдалий наш спосіб життя відповідає суворості бюджету з голими кістками, і яка з наших стратегій економії коштів є найбільш корисною.

Як ви думаєте, ви могли б жити на мінімальній зарплаті? Вам коли-небудь доводилося це робити?