Що таке сільське господарство, що підтримується громадою (CSA) - порівняння з продуктовими магазинами

Один з більш нових подарунків, ввічливий до величезної щедрості двоюрідної сестри моєї дружини, - це участь у програмі сільського господарства, що підтримується місцевою громадою. Неважливо, я не мав уявлення, що це CSA - моя дружина повинна була терпляче пояснити мені це. Лише за кілька тижнів до нашого членства я зачепився, і не тільки тому, що я вживаю більше свіжих овочів, ніж будь-коли в житті. Виявляється, ця річ заощаджує нам пристойну суму грошей, в той час як в'язати наші невиразні плани перетворити наш крихітний двір у їстівний сад. (Якщо це для вас варіант, я пропоную прочитати цю статтю про фінансову незалежність про вирощування власних овочів.)

Що таке CSA?

Програма CSA пропонує незалежним, як правило, дрібним фермерам (у нас це ділянка на п'яти акрах) альтернативний спосіб продавати свою продукцію. Ним може керувати власник окремого господарства або група господарств, що функціонують як кооператив. Як випливає з назви, CSA забезпечують їжею конкретні громади. Не існує абсолютних правил, які визначають, наскільки КСА може розповсюджуватись від ферми (або ферм), але більшість дотримуються за пару годин їзди. Наприклад, наша ділянка CSA знаходиться приблизно в 60 милях від нашого будинку.

Хоча це не є вимогою, більшість ДСА практикують стале, екологічно відповідальне сільське господарство, саджаючи покривні культури (замість використання комерційних добрив) для захисту екології ґрунтів та використання меншої кількості пестицидів, ніж великі фермери. Багато з них є сертифікованими органічними. А оскільки CSA не розподіляють на великі відстані, вони мають менший слід вуглецю, ніж ферми, які розповсюджують на національному рівні.

Окрема CSA зазвичай має фіксовану кількість членів, також відомих як акціонери. У більшості випадків члени викуповують свої акції на початку кожного сезону - членство не переходить з року в рік. Під час вегетаційного періоду кожен акціонер отримує щотижневі поставки свіжої продукції та сільськогосподарської продукції від господарств-учасниць.

Поділіться розміри та вартість

Розмір поставки залежить від розміру частки. Акції зазвичай бувають трьох розмірів: повна (три чверті втулки), середня (наполовину втулка) і мала (одна чверть втулки). Це дає акціонерам деякий контроль над тим, скільки їжі вони отримують. Наприклад, мій CSA рекомендує повну частку для звичайної сім'ї з чотирьох, або "двох-трьох ненажерливих овочів їжі" в одному домогосподарстві.

Акції CSA оцінюються таким чином, що акціонери покривають витрати на виробництво продуктів харчування протягом усього сезону. Фермери, які виконують програму, встановлюють ціну для кожного розміру акцій, а також цільову загальну кількість проданих акцій (виходячи з того, скільки вони можуть зрости). Ціни не завжди можуть бути пропорційними розміру акцій, оскільки деякі фермери дають основні знижки на більші акції. А ціни можуть змінюватись на подібну кількість продуктів харчування, оскільки багато CSA намагаються отримати прибуток і встановити свої ціни відповідно. Інші вважають, що вони надають комунальну послугу і просто прагнуть її пробити.

Що в долі?

Зміст цих поставок може змінюватись в залежності від сезону, вашого місцезнаходження та погодних умов. У моїй шиї лісу (східно-центральна штат Міннесота та західна Вісконсін) ми зазвичай бачимо такі речі, як морква, капуста та зелень гірчиці / комір в кінці весни, листяні овочі, ягоди та помідори влітку, і кабачки, яблука , а груші восени.

Деякі CSA є суто вегетаріанськими, але багато хто, наприклад, Farmers Fresh CSA в Атланті, штат Джорджія, пропонують м'ясо та молочну продукцію протягом року. У моїй місцевості це рідше (мій двоюрідний брат не міг навіть знайти не вегетаріанську CSA, яка поставила б в нашому місті). А деякі КСА, які пропонують як продукти тваринного походження, так і фрукти та овочі, тримають ці два окремо (з можливістю лише для виробництва), тому, можливо, доведеться заплатити більше за обидва. В основному, якщо ви хочете отримати доступ до свіжого м'яса, яєць та сиру на фермі, ви можете вивчити кілька CSA у вашому районі.

Поставки та реалізація

Для логістичної простоти багато CSA відмовляються від своїх щотижневих поставок у центральних місцях, як правило, громадські центри або розплідники, які виділяють для них певне місце. Наприклад, ми беремо свою частку в дитячій кімнаті за пару миль від нашого будинку. У нашої CSA є кілька інших пунктів висадки в межах легкої відстані від нас.

Як акціонер, ви можете вказати, яке місцеположення ви хочете використовувати. І цілком можливо, що обраний вами CSA створить нове місце доставки у відповідь на попит акціонерів. З іншого боку, деякі КСА пропонують доставку «від дверей до дверей», особливо в малонаселених районах. Якщо ви живете далеко від центрального місця, що випадає, шукайте CSA, який доставить до вашого будинку чи бізнесу.

Щоб гарантувати, що у них є достатня кількість готівки для продовження вегетаційного періоду, CSA, як правило, пропонують свої акції для продажу до першої поставки року. Якщо акції розпродаються до першої доставки, CSA закриється для нових учасників до наступного року. Якщо акції залишаються після початку сезону, CSA може продовжувати пропонувати їх за завищеними цінами. У районах з більш тривалими вегетаційними періодами КСА можуть пропонувати часткові сезонні акції. Наприклад, «Фермерські свіжі» в районі Атланти дозволяють своїм клієнтам платити за чотири тижні одночасно.

Купівля акцій CSA - це чудовий спосіб взяти участь у сільському господарстві вашого домашнього регіону, підтримуючи при цьому малих фермерів, які піклуються про екологічне налагодження. Але це надійні фінансові інвестиції для вас?

Порівняння витрат на продукцію CSA та викупленого магазином продукту

Оскільки це був подарунок, ми з дружиною цього року не платимо за наш CSA. Але нам це подобається досить, що ми, безумовно, збираємось підписуватися наступного року. Зважаючи на це, я поглянув на потенційну економію (або вартість) нашого членства. Ви можете провести аналогічний аналіз, що стосується вашої ситуації, виходячи з варіантів CSA та вартості продуктів харчування в супермаркеті у вашому районі.

Наразі ми маємо середню частку, приблизно на п'ять овочів, орієнтованих на овочі, для двох людей. Деякі приклади страв, натхнених CSA, якими ми насолоджувались нещодавно:

Салат "Сумі", який включає головку подрібненої капусти, що надається CSA, і подрібнену моркву, що постачається CSA, плюс інгредієнти, що не містять CSA, такі як локшина рамена, мигдаль, яблучний оцет та курка
Фрітата з кабачків, страва, схожа на циче, що включає в себе цибулю, огірки та цибулю, що поставляється CSA, плюс яйця та спеції, що не містять CSA
Вечеряний салат, до складу якого входять листяні овочі з CSA (салатовий салат, рукола) та цибуля, плюс синій сир та горіхи без CSA

Наша середня частка коштує 395 доларів. Включаючи 18 поставок, це близько 21,95 долара на тиждень. Хоча доставка не однакова щотижня, обсяг завжди однаковий.

Це фактичні товари та кількості, отримані за минулу тиждень доставки:

Одна головка зеленої капусти
Два величезних кабачки (кожен, ймовірно, вдвічі перевищує куплені в магазині кабачки)
Один огірок звичайного розміру
Дві жовті кабачки звичайного розміру
Два червоних цибулі
Три цибулинні цибулини з зеленими цибулевими пагонами
Одна головка салатного масла
Один мішок руколи, приблизно вісім унцій
Один пакетик зеленої квасолі, приблизно один фунт

Давайте подивимось на цей самий вибір у моєму місцевому супермаркеті. Оскільки наш CSA є повністю органічним, ці ціни на органічні товари:

Одна голова зеленої капусти: 2,89 дол
Два кабачки: 1,29 долара кожна, загальна 2,58 долара
Один огірок: 1,59 дол
Дві жовті сквоші: 1,29 долара кожна, загальна 2,58 долара
Дві червоні цибулі: 1,29 долара кожна, загальна 2,58 долара
Три цибулинні цибулини: 1,99 долара кожна, всього 5,97 долара
Одна голова салатного масла: 1,79 долара
Один мішок руколою: 3,99 дол
Один фунт зеленої квасолі: 1,99 долара

Це загалом на $ 26,14, або на 4,19 долара більше, ніж щотижнева вартість нашого CSA. Розміщений протягом сезону, наші заощадження склали б до $ 75,42. Досить солідний.

Інші переваги та міркування

Враховуючи економію масштабу, якою користується мій супермаркет, дивно, що CSA взагалі є конкурентоспроможним - не кажучи вже про менш дорогий. Також важливо зауважити, що продукція з нашої CSA збирається протягом дня або двох із нашого щотижневого підбору.

У нашому супермаркеті не розкривається час відбору до кожного сорту продукції, але це, мабуть, довше, тому що багато предметів надходять з півдороги країни. Це також означає, що наша продукція CSA має менший викид вуглецю, ніж речі, які ми купуємо в магазині, зменшуючи (навіть так незначно) глобальну вартість споживання викопного палива, використання добрив та пов'язані з цим екологічні збитки. Більше того, продукція нашого CSA набагато свіжіша - і тим смачніша - ніж альтернатива, яку купують у магазині.

Чесно кажучи, я очікую, що відносні витрати нашої CSA будуть змінюватися протягом року. У нашій (холодній) шиї лісу коренеплоди та кукурудза, як правило, дешевші, ніж листяні овочі та помідори, тому наші жовтневі поставки можуть мати меншу цінність, ніж наші серпневі поставки. Але думка про коробку, наповнену щойно зібраною кабачком буряка та жолудя, солодкою кукурудзою та пастернаком, полегшує потенційний біль. Так само ідея підтримувати місцевого фермера, який намагається зробити правильно ґрунт.

Ще одне застереження: ціни на CSA дуже різняться. У Farmers Fresh середня частка складає близько 19 доларів на тиждень, що розподіляється на 30 поставок. Але він стягує щорічний членський внесок у розмірі 100 доларів США, в основному виключаючи нижчі щотижневі витрати. З іншого боку, він пропонує доступ до більш широкого асортименту свіжих продуктів, завдяки сприятливішому клімату Грузії, плюс м'ясо та молочні продукти. І це використовує мережу виробників із 50-ти, створюючи додаткові можливості для різноманітності та якості. Ціни акцій на інший CSA в центральній Каліфорнії коливаються від $ 21,80 на тиждень до $ 37,50 на тиждень.

Додаткові заощадження: зміна звичок харчування

Купівля акцій у CSA може мати й інші фінансові вигоди - з моменту початку роботи CSA ми неодмінно змінили свої харчові звички на краще. Ці зміни призвели до кількісно оцінюваних заощаджень:

1. Їжте менше їжі
Частково тому, що ми любимо готувати страви зі свіжих овочів, а частково тому, що не хочемо нічого витрачати на щотижневу доставку, останнім часом ми готуємо більше їжі вдома. В середньому ми виключили одну їжу ресторану на тиждень із нашого бюджету, замінивши її домашньою їжею. Це заощаджує нам приблизно 20 доларів на тиждень, при загальній економії 360 доларів за сезон.

2. Їжте менше м’яса
Мені подобається їсти м'ясо, але м'ясна важка дієта, безумовно, дорожча - і менш здорова - ніж суто вегетаріанська. Хоча ми зовсім не усунули білок тваринного походження, така їжа, як згаданий вечеряний салат із сиром та волоськими горіхами, не вимагає, щоб м'ясо було повноцінним. Якщо не враховувати курячу грудку в розмірі 5 доларів США або 8 фунтів стерлінгового стейка лише за один прийом їжі в тиждень, це дає справжню, якщо скромну, економію - 90 або 144 долари за сезон, якщо бути точним.

3. Менше продуктів, що переробляються
Ми також скоротили кількість оброблених закусок і готових або готових страв, які ми їмо. Наприклад, ми часто кладемо нарізану моркву або селеру з домашньою закускою, щоб перекусити між прийомами їжі. І замість картопляних чи тортиляних чіпсів ми використовували поставлену CSA капусту для приготування (набагато здоровішої) чіпси з капусти або просто включити її в салат із змішаної зелені. Ці ідеї закуски не тільки смачніші, вони значно привабливіші, коли ми вважаємо, що вони просто вийшли з ґрунту сусіднього округу.

4. Довгострокові переваги для здоров'я
Хоча їсти ситну порцію салату, що надається CSA, може бути більш короткострокова вартість, ніж їсти частину пакетиків загальної, купленої в магазині чіпсів, це явно здоровіше. Хоча зараз їх неможливо кількісно оцінити, оздоровлення може мати великі фінансові вигоди - включаючи нижчі страхові внески та менші прямі рахунки за медичну допомогу - на довгостроковий період.

5. Недорогі ідеї їжі
Наша CSA, яка є командою фермерів між чоловіком і дружиною, публікує щотижневий онлайн-бюлетень (і епізодичний блог), в якому детально описується майбутня доставка. Він також пропонує корисні поради щодо приготування кожного продукту, включаючи, як включити їх до їжі. Інші CSA можуть піти ще далі, пропонуючи повні рецепти. Якщо ви не впевнені, як користуватися щотижнями, або просто не настільки креативні на кухні - це може зменшити відходи та максимізувати ваше задоволення.

6. Новий досвід та розуміння
Ми завжди були любителями пригод, але наш CSA полегшив нам пригоди в затишку власного будинку. З початку сезону я вперше спробував кілька овочів, включаючи пару сортів томатів-релісок, шалот (якщо чесно, я не знаю, як я пропустив цей), ніжний, гострий лист овоч, якому я досі не знаю назви, і французька квасоля.

І завдяки блогу нашого CSA - не кажучи вже про бруд та зерна на нашому салаті та моркві - ми з дружиною отримали глибше розуміння та вдячність за те, що роблять фермери. Вони молода, вдумлива пара, і це освіжаюче бачити, що вони прийняли свідоме рішення зробити свій власний шлях у світі, навіть якщо це вимагає зворотної праці та багато турбот про речі, що не підлягають їх контролю.

7. Прищеплення дітям звичок здорового, сталого харчування
CSA - це прекрасний спосіб навчити дітей здоровому харчуванню. Якщо у нас вже було кілька нових вражень цього року, уявіть, скільки мала б мала дитина з типовою нагодою для сезону. Щоб дітям захоплюватися свіжою, здоровою їжею, дайте їм відкривати доставку кожного тижня і спробуйте визначити всі предмети всередині. Скористайтеся їх природною цікавістю і попросіть їх скуштувати тих, яких не пам’ятаєте чи не бачили раніше. Навіть якщо їм не сподобається смак, це неодмінно залишиться в їхній пам’яті. (І, можливо, ваші діти зберуться, якщо ви зможете знайти творчі способи включити жорсткіші фрукти та овочі в їжу та закуски.) Чим раніше ви почнете, тим більше шансів, що ваші діти будуть приймати свіжу продукцію як належне - і тим більше шансів вони будуть шукати це в майбутньому.

Заключне слово

Врешті-решт, сільське господарство, що підтримується громадою, - це більше, ніж економія грошей у продуктовому магазині. Йдеться про те, щоб трохи наблизитися до людей, які виробляють нашу їжу, та підтримувати тих, хто вирішує заробити на життя нетрадиційним способом.

Хоча існує достатня кількість законних політичних дебатів щодо того, як ми виробляємо їжу, не потрібно приписувати певну ідеологію, щоб цінувати важку працю та відданість незалежних фермерів. Якщо ви хочете нагородити їх за їхню працю, можливо, є місцевий CSA, який міг би скористатися вашим заступництвом.

Де ви берете свої свіжі продукти?