Як перемогти в конкурсі на стартовий етап - 12 порад для успіху в бізнесі

Стартові змагання, іноді відомі як змагання з виїзних змагань або змагань з бізнес-планів, стосуються декількох: залучення стартового капіталу, створення мереж для інвесторів та консультантів, підвищення видимості на ринку, ітерація бізнес-моделей та планів та розкриття нових способів скорочення бізнес-витрат..

Прямо чи опосередковано ці переваги припадають на підсумки початкових конкурентів. І це не дрібниця. Відповідно до звіту Global Entrepreneurship Monitor 2015/2016, більше половини всіх народних компаній, які закрили це, через відсутність фінансування або постійний негативний грошовий потік.

Якщо ваша компанія на початковому етапі шукає нові джерела стартового капіталу, стартовим змаганням може бути саме те, що наказав лікар (або бізнес-радник). У цьому посібнику ми розглянемо:

• Програми стартових змагань
• Різні типи стартових змагань, із прикладами
• Вибір та вступ до правильної конкуренції для вашого бізнесу
• Отримати максимальну користь від обраної вами конкуренції - і, можливо, виграти все це
• Плюси і мінуси участі у стартових змаганнях

Що таке стартові змагання?

Більшість стартових змагань мають деякі загальні параметри:

• Призи. Всі стартові змагання за визначенням існують, щоб винагороджувати переконливі етапи чи бізнес-плани, що надаються окремими підприємцями чи командами. Вони практично присуджують грошові премії принаймні одному прямому переможцю, і, як правило, численним фіналістам або переможцям, присвоєним категоріям розміру, сцени чи галузі..
• Обмеження права. Багато конкурсів стартапів обмежуються певними галузями чи секторами, наприклад, екологічними технологіями або споживчим програмним забезпеченням. Деякі додатково обмежуються особою або географією учасників: наприклад, змагання лише для студентів та загальнодержавні змагання. У наступному розділі описуються деякі типові змагання.
• Вимоги до місця розташування та переїзду. Навіть якщо вони не обмежені географією, змагання, як правило, проходять у визначених місцях. Очікується, що учасники будуть присутні фізично на кульмінаційних заходах змагань, відомих як пісні дні. Деякі змагання можуть вимагати від учасників фізичної присутності протягом усієї тривалості - потенційно тижнів чи місяців.
• Доступ до мережі. Стартові змагання, як правило, пропонують хоча б деяку експозицію експертам з питань тематики та керівникам галузі, які можуть виконувати функції консультантів або наставників протягом усього процесу. Стартові змагання також залучають потенційних інвесторів та партнерів. Досить часто радники або наставники вкладають кошти у перспективні стартапи, які виходять на змагання, за умови, що не існує конфлікту інтересів чи заборон проти такої діяльності..

Не плутайте стартові змагання з бізнес-інкубаторами. Хоча між ними існує певне практичне перекриття, бізнес-інкубатори зазвичай мають графіки відкритого типу та передбачають більше практичної та цілісної підтримки з боку консультантів, наставників та іншого персоналу програмної підтримки. Ця підтримка стосується практично всіх аспектів досвіду запуску, а не лише бізнес-плану та кроку. Інкубатори теж не є конкурентоспроможними: Організатори під час подання заявки лише учасники, які не перемагають, а не тоді, коли когорта активна.

Прискорювачі запуску мають більше спільного з змаганнями зі запуску, хоча терміни не використовуються взаємозамінно. Як і змагання, акселератори мають встановлені умови та практичну підтримку наставників та радників. На відміну від змагань, прискорювачі за визначенням не є конкурентоспроможними - структура підтримки є інкубаторною. Кохорти прискорювачів також мають тенденцію бути меншими, ніж конкуренти. Як і в інкубаторах, вигравання відбувається до того, як когорта розпочне свою роботу.

Види та приклади стартових змагань

Це чотири популярні типи стартових змагань. Зауважте, що не всі змагання потрапляють до акуратних чи ексклюзивних категорій - деякі з них, правдоподібно, можуть бути підставою для включення до двох або більше категорій.

Змагання студентів та університетів

Приклади: премія за чисту енергію MIT, виклик інновацій UMass

Ці змагання, як правило, організовуються університетами або школами в університетах, іноді у співпраці з неакадемічними партнерами. Прийом часто, але не завжди, обмежується лише студентами - іноді просто студентами з низьким ступенем кваліфікації або просто студентами, залежно від конкуренції. Радники мають науковий та діловий досвід.

Призові гроші для студентських та університетських змагань можуть присуджуватися з фондів університету, зовнішніх горщиків, що фінансуються корпораційними спонсорами, або обох. Гучні події обіцяють вражаючі вітряні події: Великий фіналіст премії MIT Clean Energy приносить додому 100 000 доларів щороку. Для інших, таких як UMASS Innovation Challenge (що складається з чотирьох різних змагань), призові кошти є вторинними: Найбільш конкурентоспроможне змагання UMASS Innovation Challenge передбачає змагання за правильно змагатися за призові гроші.

Змагання на основі місця

Приклади: Кубок MN, Велика ідея тижня підприємців Нового Орлеана

Ці змагання демонструють локальні стартові екосистеми. Вони часто влаштовуються навколо великих фестивалів, таких як Тиждень підприємця в Новому Орлеані (який демонструє кілька змагань з виїзних змагань) або будь-який з щорічних «стартових тижнів великого метро». Прийом часто, але не завжди, обмежується абітурієнтами з місцевими зв'язками - Кубок MN, багатомісячна подія, що базується в Міннеаполісі, вимагає принаймні одного члена Міннесоти або асоційованого члена в кожній команді.

Призові кошти на основі місцевих змагань надходять від спонсорів та прихильників подій, часто це еклектична суміш приватних компаній, державних чи муніципальних агентств, некомерційних фондів та приватних чи корпоративних інвесторів. Розміри горщиків значно варіюються: річний горщик Кубка МН складає понад 450 000 доларів, виграші розподіляються серед понад десятка переможців категорії, фіналістів та призерів великих призів.

Змагання, спонсоровані компанією

Приклади: Кубок зриву, інноваційний інтелект

Спонсоровані компанією стартові змагання так називаються, оскільки вони мають одного домінуючого спонсора. Для багатонаціональних компаній з глибоким кишені, таких як IBM (SmartCamp) та Microsoft (Innovate AI), великим призом на шість або низький сім цифр є падіння ковша - і невелика ціна, яку потрібно заплатити за виведення нових ідей з можливістю зірвати закріплені галузі.

Якщо говорити про порушення: Один з найвідоміших конкурсів, який спонсорує компанія, «Зрив» - це виняток, який підтверджує це правило. Спонсори видання TechCrunch, захід у Сан-Франциско - це майже легендарна вітрина для новаторських підприємців. Як правило, гучні події, такі як Disrup і конфіскація великих грошей, як Innovate AI (головний приз: 1 мільйон доларів плюс 500 000 доларів у кредитах Azure), є жорсткою конкуренцією.

Конкурси на основі конференції

Приклади: WebSummit PITCH, акселератор SXSW

Конкурси на основі конференцій відбуваються на або в кулуарах конференцій підприємців та інвесторів, таких як WebSummit та Collision. Прийом може бути обмежений учасниками конференції з відміткою, хоча у багатьох конференціях є окремі доріжки прийому для запуску з обмеженими ресурсами..

Гроші на призи не завжди є основним розіграшем на змаганнях на конференціях. Завдяки високій концентрації потенційних інвесторів та покупців на місці, обіцянки експозиції - та подальших зв’язків, проведених на конференц-залі - є достатньою для залучення учасників. Це не для того, щоб знизити потенційну виплату: головний приз WebSummit PITCH у 2016 році був крутим 100 000 євро.

Підказка: Там є сотні, якщо не тисячі стартових змагань. Щороку з’являються десятки нових змагань. Щоб отримати оновлений список можливостей та помітних учасників, ознайомтеся з агрегаторами змагань на зразок Startupcompete.co.

Оберіть та введіть правильний стартовий конкурс

Не витрачайте свій час, звертаючись до кожного стартового змагання, про яке ви чуєте. Дотримуйтесь цих найкращих практик, щоб вибрати найбільш відповідну конкуренцію для вашого підприємства.

1. Шукайте змагання у своїй галузі чи ніші

Дотримуйтесь змагань, які найбільш безпосередньо стосуються вашої галузі чи фокусу. Наприклад, якщо ваша компанія може класифікувати себе як соціальне підприємство, подивіться на змагання, розроблені для добродіїв та доброї участі. Якщо ваше рішення зосереджене на чистій енергії або стійкості, зверніться до одного з багатьох зелених змагань. Якщо ваша команда складається з студентів, дотримуйтесь змагань, обмежених студентами або наділених категоріями учнів.

Якщо ви не можете знайти підходящу категорію, перегляньте натомість узагальнені змагання. Загальнодержавні змагання, такі як Кубок MN, залучають еклектичні когорти, учасники яких часто не відповідають більш обмежувальним вимогам вступу на змагання..

2. Розгляньте вартість проїзду та проживання

Подача заявок тільки на місцеві змагання зі стартапу - це чудовий спосіб зменшити транспортні витрати для вашого бідного підприємства. Навіть короткочасні змагання, які вимагають лише декількох днів зобов'язань, несуть неминучі витрати: квиток на поїздку в обидва кінці, готельну або короткострокову оренду, продовольство та випадкові витрати. Навіть на короткочасну внутрішню конкуренцію ви дивитеся на кілька сотень доларів на людину. Міжнародні та більш тривалі змагання можуть бути набагато дорожчими.

3. Шукайте відповідних наставників та радників

Організатори стартових змагань справедливо відіграють досвід та досвід своїх радників. Більшість приваблює талантів вищого рівня, які прагнуть повернутись підприємцям за їхніми слідами. Якщо ви просто хочете потерти плечі світловими галузями, важко помилитися в будь-якому відомому стартап-змаганні.

Але лише балаканина з видатними підрозділами та керівниками не повинно бути вашим першочерговим завданням. Набагато важливіше, що ви спілкуєтесь з наставниками, досвід яких безпосередньо стосується вашого підприємства. В ідеалі ви хочете зіткнутися з людьми, які розробляли або інвестували у рішення, подібні до ваших, і тих, хто добре знає вашу нішу чи ринок. Для кожного, хто стоїть на зустрічі на обраному вами змаганні, задайте просте запитання: як вони можуть мені допомогти?

4. Подивіться поза конкуренцією

Не кожен стартовий конкурс є головною подією для себе. Наприклад, місцеві стартові тижні, як правило, містять програми програмування, окремі від змагань з їхнього кроку, якщо вони навіть мають змагання з кроку. Такі фестивалі, як SXSW, мають набагато більше порядку денного, ніж може взяти будь-який підприємець. Відвідування таких заходів - це цінне само по собі, особливо для підприємців, які шукають доступу до знань поза рамками конкуренції або піддаються різним випробуванням нових парадигм. які, здається, лунають на вітрі на великих конфах.

5. Винюхуйте великі гроші

Потрапити на змагання з шаленого кроку, яке приваблює підприємців з усього світу, набагато складніше, ніж заробити причалу на місцевому стартапному тижні. Але фінансова виплата цілком може бути корисною. Шоу-конкурси, пов'язані з великими галузевими подіями, такими як Launch Festival, часто можуть похвалитися загальними гаманцями на суму 1 мільйон доларів або більше. Переможці грандіозних призів фестивалю минулого старту забрали по 250 000 доларів кожен - гроші, що змінюють життя, для бізнесу на ранній стадії.

Отримайте максимальну користь від стартових змагань

Отже, вас прийняли у ваш перший стартовий конкурс. Вітаємо! Тепер дотримуйтесь цих порад та найкращих практик, щоб отримати найкращий результат від свого досвіду.

6. Чітко визначте проблему, яку потрібно вирішити

По-перше, потрібно сформулювати проблему, яку ви намагаєтеся вирішити. Ця частина вашого кроку повинна відповідати на такі питання:

• У чому полягає проблема, проблема чи неефективність, за якою ви йдете?
• Чому це проблема? (Іншими словами, чому люди повинні платити вам за їх вирішення?)
• Чи проблема досить велика, щоб вимагати її вирішення?
• Наскільки великий ринок вашого рішення? Чи достатньо серйозна проблема, щоб залучити клієнтів у першу чергу?

Перетворення законної проблеми на переконливий діловий випадок вимагає цінової пропозиції, яку HubSpot характеризує як "обіцянку вартості, яку потрібно доставити [і] головну причину, яку потенційний клієнт повинен придбати у вас". Ваша ціннісна пропозиція - це гачок або кілочок, навколо якого ви будуєте решту свого кроку.

7. Слухайте радників та наставників

Протягом усього змагання слухайте своїх радників та наставників. Доступ до досвіду є головною точкою продажу для більшості стартових змагань. Це може бути визначальним фактором у вашому рішенні подати заявку. Скористайтеся повною мірою цим:

• Ви дізнаєтесь скільки завгодно про своїх радників та наставників достроково, тож ви знаєте, як найкраще скористатися їхніми знаннями
• Використовуючи кожну хвилину свого часу з консультантами та наставниками, якщо у вас немає доступу 1 на 1
• Запитуючи свою думку щодо великих і малих питань, навіть якщо відповіді здаються очевидними
• Підштовхуючи їх до відкриття щодо власного досвіду, якщо вони не є найближчим часом
• Бути вічно покірним - пам’ятайте, вони на місці радника, бо знають більше, ніж ви

8. Тримайте свій крок коротким і солодким

Деякі змагання з виїзних змагань суворо застосовують часові обмеження на майданчиках конкурентів. Позбавте себе від збентеження, коли слухати музику, що накручує (або, що ще гірше, зрізати мікрофон), обрізаючи зайвий матеріал і невпинно тренуючись, щоб підняти крок під ліміт. Виріжте речення та слайди, які не забезпечують істотного контексту або посилюють ваші ціннісні пропозиції.

9. Встановіть свою довіру на початку

Достовірність визначається як істотний контекст. Вам потрібно достроково і переконливо продемонструвати, що ваша команда добре підходить для вирішення існуючої проблеми, побудувати розроблене вами рішення, вивести рішення на ринок і спорудити прибуткове підприємство навколо всієї справи.

Те, як ви передаєте довіру вашої команди, залежить від характеру проблеми, яку ви вирішуєте, і від самого рішення. Ви можете грати:

• Академічний досвід та знання вашої команди (або ваші, якщо ви летите сольно)
• Практичний досвід у вашій галузі та з проблемою, яку ви вирішуєте, якщо така є
• Практичні компетенції, що стосуються вашого підприємства, наприклад вільне володіння відповідними мовами програмування або інженерними методами
• Помітні члени ради, що мають відповідні повноваження
• Помітні консультанти у вашому куточку з відповідними повноваженнями
• Попередні раунди збору коштів та їх суми, якщо такі є
• Попередні відзнаки, включаючи інші стартові змагання

10. Пристосуйте свій крок до аудиторії

Перш ніж подати заявку, дізнайтеся якнайбільше про те, хто відвідує обраний вами стартовий конкурс. Відповідно адаптуйте свій крок, спираючись на внесок своїх радників та мережу, якщо це необхідно. Хоча жодна з двох аудиторій не схожа на те, чи знаєте, чи будете ви в першу чергу потенційними інвесторами, професіоналами галузі, клієнтами або змішаною натовпом, пройде довгий шлях.

11. Уникайте перевиконання

Ваш крок повинен бути відшліфованим та професійним, але вам не потрібно перебирати за борт. Зрештою, тут ви не дебютуєте новий пристрій Apple. Уникайте елементів презентації, які відволікають від м'яса вашої смоли:

• Перевироблені відео та мультимедійні елементи
• Щільний або зайвий текст слайда
• Сумнівні сценічні реквізити або роздатковий матеріал аудиторії
• Стимулюючі аудіовізуальні елементи, такі як голосні музичні саундтреки

12. Підтримуйте відкритий розум

Рішучість та відкритість не є взаємовиключними. Ви можете приймати та виконувати подальші рішення з потенційно існуючими наслідками для вашого підприємства і дозволяйте вам коригувати курс, якщо і коли з’явиться нова інформація.

Виходячи з досвіду змагань із стартапу, відгуків радників та наставників та спостережень інших підприємців у приблизно порівняних ситуаціях, ви цілком можете визначити, що вам потрібно скоригувати або переробити свій крок - або всю бізнес-модель. Болісно, ​​як визнати, що ваша ідея чи підхід потребує роботи, ви подякуєте за це, перш ніж вклали значні суми грошей (власних та інвесторів), часу та емоційної енергії на підприємстві..

Переваги участі у стартових змаганнях

1. Потенціал виграти серйозні гроші

Учасники стартових змагань стоять, щоб забрати додому серйозні гроші - якщо вони, звичайно, виграють чи місце. Конкурси, що найкраще фінансуються, обіцяють шести чи навіть семизначні суми переможцю великого призу. Ще більш "скромні" п'ятизначні призи можуть стати змінами гри для засновників, які не мають грошей, які буквально не знають, де вони знайдуть свою наступну страву.

2. Можливість мережевої та посиленої експозиції

Вам не доведеться брати додому грошовий приз, щоб виграти ваші гроші з початкового змагання. Просто отримання цього рахунку вважається виграшним.

Річард Картфон, спікер TEDx та засновник FollowMyCal, знає це краще, ніж більшість підприємців. Захоплений перспективою потерти плечі у високотехнологічних підприємців Півдня та перспективою повернути додому головну премію в розмірі 25 000 доларів, Картон кілька років тому вступив у змагання з великої ідеї "Нового Орлеана" для підприємців.

"Призові гроші зіграли роль у моєму рішенні подати заявку, - зізнається він, - але я знав, що зможу налагодити зв'язок з людьми, які можуть допомогти моїй компанії різними способами".

Інтуїція Карфона була точковою. Хоча він і не виграв приз, він зустрів двох потенційних інвесторів, які пізніше внесли гроші в FollowMyCal - випадковий результат, який просто не стався б, якби Carthon залишився вдома.

«Я б радив усім, хто приймає участь у стартовому змаганні…, щоб максимально збільшити експозицію, пов’язану з участю у цих заходах», - говорить він. Іншими словами, відключіть свій хвіст.

3. Можливість розширити свій басейн талантів

Потенційні інвестори та наставники - не єдині люди, з якими варто зустрітися на стартапних змаганнях. Популярні змагання притягують талановитих інженерів, маркетологів та гуру керівництва, які шукають нових викликів та можливостей. Якщо ви хочете додати до своєї команди, ви можете просто знайти ідеальну форму для аудиторії.

Більш популярні стартап-змагання привертають увагу ЗМІ, особливо з боку бізнесу, технологій та щоденних публікацій. Просто зареєструватися на стартовий конкурс не гарантує вам детальну статтю в національному бізнес-журналі або навіть запис на блозі місцевих технологій, але можливість є. Переробіть свій крок для новинного ефекту та підвищить його привабливість до присутніх у ЗМІ.

4. Шанс уточнити свій крок та бізнес-план

Окрім випадкових зв’язків та перспектив вільної реклами, стартові змагання пропонують безцінні можливості перевірити та вдосконалити свій крок та бізнес-план перед живою аудиторією. Якщо ви все ще перебуваєте на етапі «зірка-дзеркало-роздум-і-домашні тварини», ваш перший конкурс на стартап - це ваш шанс побачити, як реальні люди реагують на ваш спіль.

5. Не вимагає товарного товару чи послуги

Змагання з пітч-клубів настільки привабливі для компаній раннього етапу, оскільки вони не обов'язково потребують товарного товару чи послуги. Для таких типів аудиторій, напевно, вам доведеться довести, доказ концепції достатній.

Це означає, що засновники стартапів продуктів можуть подати заявку на змагання перед тим, як зробити значні інвестиції в дослідження ринку або тестування, і, звичайно, перед збільшенням виробництва. Сервісні та програмні запуски можуть застосовуватися, поки їх рішення залишаються в бета-версії.

6. Потенціал для підвищення вашої впевненості

Сподіваємось, вони добре відреагують. Навіть якщо вони цього не роблять, ви навчитеся досвіду (за умови, що ви дозволите собі вчитися). Так чи інакше, розглядайте свій крок - і весь досвід змагань - як рідкісну можливість командувати кімнатою та звернути увагу на своє бачення. Чим більше ви виходите, тим більше буде зростати ваша впевненість - або чим ясніше стане, що вам потрібно кардинально переробити свою ідею.

Недоліки участі у стартових змаганнях

1. Вимагайте тижнів або місяців вашої уваги

Деякі стартові змагання закінчуються відносно. Вони можуть вимагати, щоб учасники збиралися в одному місці в один день і ввечері, швидко виставляли свої концепції, брали додому свої призи (чи ні) та рухалися далі.

Але інші вимагають часу та уваги учасників тижнями чи навіть місяцями. Наприклад, Кубок MN проходить майже півроку від початку до кінця, хоча лише фіналістам потрібно бачити це до кінця.

Якщо у вашої компанії немає часу або пропускної здатності присвятити багатомісячне змагання зі стартапу, воно обов'язково пропустить потенційно можливі зміни гри. Навіть якщо ви відчуваєте впевненість у своєму рішенні брати участь у даному змаганні, ніколи не забувайте, що нові ускладнення чи можливості можуть виникнути в середині течії. Продюсери підприємців багаті історіями засновників, котрі проходили на змаганнях через тижневі чи місячні змагання, аби лише пропустити фінальний крок через непередбачений конфлікт (часто в останню хвилину можливість вийти на більш високу цінність).

2. Може вимагати подорожі на далекі відстані або тимчасовий переїзд

Як правило, організатори тендерних змагань очікують, що до них приїдуть учасники. Це означає подорож, можливо, повітряним транспортом та перспективу короткотермінового переїзду на змагання більш тривалої. Що стосується певного бюджету, то, мабуть, не розумно брати участь у трансконтинентальному переїзді на європейські чи азіатські змагання з висоти, однак спокушаючи лінійку чи притискаючи відповідну нішу.

Ви також можете подобатися: Якщо ви плануєте тимчасово переїхати на виїзну конкуренцію чи прискорювач запуску, або вам належить багато подорожувати, щоб зустрітися з інвесторами та радниками в інших куточках країни чи світу, подумайте про подання кредитної картки, яка платить - буквально.

Наш список найкращих кредитних карток за винагороду має кілька варіантів малого бізнесу. А в нашому списку найкращих кредитних карток для малого бізнесу є кілька карток, розроблених для відвідувачів, які часто мають на увазі.

3. Потенціал для збентеження

Виходити на поле з очікуванням, що вас сміятимуть зі сцени - це не зовсім рецепт успіху. Тим не менш, багато підприємців радять менш досвідченим засновникам визнати і передбачити найгірший сценарій, перш ніж це станеться. Спільнота стартапів, як відомо, (і милосердно) терпима до невдач, але її здатність ігнорувати непродумані ідеї не обмежена. Слід бути готовим до перспективи справді катастрофічного показу - і неминучого пошуку душі, що випливає далі.

Заключне слово

Починати компанію з нуля - це жахлива перспектива. Недарма показник формування бізнесу становить близько 40-річного мінімуму на CNN. Якщо у вас є стільки іншого на вашій тарілці, заявка на стартові змагання може бути найменшою вашою турботою.

Якщо ви впевнені, що зможете зв’язатися з інвесторами, радниками та працівниками в інших місцях, можливо, вам краще керуватися чітко. Зрештою, ваше підприємство буде оцінено за його власними заслугами та постійною владою, а не за його детальними ознаками на ранній стадії.

Ви коли-небудь брали участь у стартовому змаганні? Чи плануєте ви звернутися до когось найближчим часом?