Що вважається середнім класом в Америці? - Визначення, діапазон доходів та робочі місця

Однак які політики ні Завжди так зрозуміло, хто тільки в середньому класі, вони так прагнуть економити. Вони загалом говорять про "звичайних американців" або "робочих сімей", але вони рідко пропонують чітке визначення того, як виглядають ці групи. І коли вони намагаються - наприклад, коли кандидат в президенти Гілларі Клінтон пообіцяла під час дебатів про демократичні 2015 року, що вона не буде підвищувати податки на домогосподарства з доходами нижче 250 000 доларів - їхні погляди часто нападають як нереалістичні.

Власне, навряд чи дивно, що політики важко з'ясували, як визначити середній клас. Соціальний клас в Америці - надзвичайно складна тема - настільки складна, що журналісти The New York Times не один рік присвячували її дослідженню, не роблячи чітких висновків. Найближче до цієї статті можна було б визначити, що соціальний клас передбачає "поєднання доходу, освіти, багатства та професії" - і кожен з цих факторів відіграє певну роль у визначенні того, хто такий середній клас і для чого він потрібен.

Погляди середнього класу

Просто виконайте пошук в Інтернеті за фразою "середній клас", і ви можете легко побачити, що не всі згодні з тим, що це означає. Новини, які розповідають про середній клас - зазвичай у поєднанні з такими словами, як "вичавлений", "обтяжений" або "зникаючий" - часто пов'язують цей термін із доходом, але їх фактична кількість змінюється. Опитування громадської думки ще мутькіше: люди з різним рівнем доходу мають дуже різні погляди на те, хто є, а хто не середній клас.

Середній клас за даними ЗМІ

Щоб побачити, як погляди середнього класу на ЗМІ різняться, розгляньте, як два різні інформаційні бюлетені ставилися до історії про дослідження 2015 року, проведеного в Принстонському університеті. Дослідження показало, що смертність зростає серед білих американців середнього віку, неіспаномовних - особливо серед тих, хто не має середньої школи. Газета "Нью-Джерсі" "Зірка-Леджер" сприймає це як історію про "рівень жертв у війні проти американського середнього класу". Навпаки, Christian Science Monitor описує групу, представлену в дослідженні, як "білих американців робочого класу в червоних штатах".

На поверхні це звучить, як ці два випуски новин прямо суперечать один одному. Однак розповідь про американську систему класів у 2012 році з американських звітів News & World показує, як насправді може бути певне перекриття між різними їх визначеннями.

Стаття класифікує американців на три широкі групи: бідних, середнього класу та заможних. Однак він також говорить, що середній клас включає три підкатегорії:

1. Робітничий клас. Люди в цій групі, як правило, працюють із синіми комірами - типом, де ти працюєш руками - і платять щогодини, а не заробітну плату. Вони також мають низький рівень освіти.
2. Нижній-Середній клас. У статті визначено цю групу як «робітників нижчого рівня, білих комірів»: офісних працівників з меншим рівнем доходу та малою владою. В ній сказано, що більшість з них мають ступінь коледжу, але не ступінь вищого ступеня, а їх дохід коливається від 32 500 до 60 000 доларів (33 670 до 62 150 доларів у 2015 році).
3. Верхньо-середній клас. Ця група, яку ще називають професійним класом, заповнює вищі посади. Працівники цієї групи часто мають аспірантуру та можуть заробляти цілих 150 000 доларів (155 390 доларів у 2015 році).

Якщо дивитися на середній клас таким чином, то «американці робочого класу», описані в The Christian Science Monitor, насправді є підмножиною «середнього класу», обговорюваної в «Зірковій книзі». Відповідно до цієї точки зору, "середній клас" - це дуже широкий термін, який охоплює людей з різними доходами, професіями та рівнем освіти. Маючи такий широкий спектр можливих значень, навряд чи дивно, що люди мають проблеми із закріпленням цього терміна.

Як класифікують себе американці

Коли ви запитуєте американців, до якого класу вони вважають себе частиною, їхні відповіді часто мають менше стосунку до того, скільки грошей вони мають, ніж до того, як вони думають, що роблять відносно інших. Навіть опитування мільйонерів CNBC - людей, заможніших ніж 90% усіх американців - виявило, що 84% описували себе як середнього класу, чи вищого середнього класу, оскільки вони схильні порівнювати себе з іншими мільйонерами. Ще одне опитування News NBC показало, що люди, які задоволені своїм життям, як правило, вважають себе вищим класом, незалежно від того, скільки грошей вони насправді заробляють.

Протягом багатьох років більшість американців описували себе як середній клас. Однак опитування дослідницького центру Pew показують, що все менше і менше роблять це. У 2008 році 53% американців сказали, що вони середнього класу; до 2014 року це зробили лише 44%. Ясна річ, кількість людей, які відчувають, що вони входять до середнього класу, зменшується.

Причина, чому, ймовірно, має менше спільного з фактичним доходом чи багатством, ніж з тим, що люди думають, що термін "середній клас" повинен означати. Коли CNN запитував читачів, що для них означає середній клас, відповіді, як правило, зосереджувались на безпеці. Читачі вважають, що людина середнього класу повинна жити в розумному комфорті та платити всі рахунки, не «відчуваючи себе стиснутою». Зниження числа в опитуванні Пью говорить про те, що менше американців зараз почуваються таким чином.

Визначення середнього класу

Зрозуміло, що термін "середній клас" не має лише одного значення, з яким можуть погодитися всі. Коли люди описують себе як середній клас, вони не просто говорять про свої доходи чи про те, скільки грошей мають у банку - вони говорять про те, як вони відчувають своє життя та як бачать себе відносно решти світу.

Однак, навіть якщо немає можливості визначитися з єдиним чітким визначенням "середнього класу", все одно можна розібратися в кількох значеннях значень, що входять в термін. Як показано у статті про американські новини 2012 року, поняття класу пов'язане з доходами та багатством, але воно також включає освіту та вид роботи, яку ви виконуєте. Ідеї, запропоновані в опитуванні CNN, показують, що ідея "середнього класу" має інші значення, які ще важче визначити, такі як ваш спосіб життя та наскільки комфортно ви почуваєтесь зі своїм місцем у світі.

Дохід

За даними Бюро перепису населення США, середній дохід домогосподарств для Сполучених Штатів у 2014 році становив 53 657 доларів, тож можна очікувати, що люди середнього класу матимуть дохід десь приблизно на цьому рівні. Однак економісти не всі згодні з тим, наскільки близьким до середнього доходу ви насправді повинні бути, щоб кваліфікуватись як середній клас.

Пропоновано кілька можливих способів визначення середнього класу на основі середнього доходу:

• Середній квінтиль. Одне особливо вузьке визначення обмежує середній клас домогосподарствами середнього квінтиля за доходами - тобто тим, хто складає 40% найбідніших американців і менше, ніж найбагатшим 40%. Це визначення покладе діапазон доходів для середнього класу між 41 187 і 68 212 доларами.
• Середні три квінтилі. Проблема з правилом середнього квінтиля полягає в тому, що воно автоматично обмежує розмір середнього класу рівно на 20% населення. Більш широке визначення охоплює всіх, крім 20% найбідніших та найбагатших 20%. Згідно з цим правилом, будь-яке домогосподарство з доходом від 21,433 до 112 262 доларів США може кваліфікуватися як середній клас.
• Правило Рейху. США News посилається на проміжку між визначеннями, запропонованими колишнім міністром праці Робертом Райхом. Він пропонує визначити середній клас таким, що кожен із доходами на 50% нижчий до 50% вищий, ніж середній - тобто між 50% і 150% середнього доходу. Згідно з цим правилом, домогосподарство середнього класу може скласти від 26 829 до 80 485 доларів.
• Формула Пью. Соціологи Центру досліджень Пью використовують більш складну формулу. По-перше, вони коригують доходи домогосподарств, виходячи з розміру сім'ї, на теорію, що кожен долар йде більше для малої родини, ніж для великої. Вони використовують ці доходи, скориговані на розмір, для обчислення нового середнього доходу в розмірі близько 61 000 доларів. Нарешті, вони визначають, що домогосподарства з середнім доходом отримують між двома третинами та вдвічі більше, ніж середній дохід - від 40 667 до 122 000 доларів. Однак дослідники Pew зазначають, що їх група з середнім рівнем доходу не є точно такою, як середній клас, оскільки їх визначення не визначає багатство, освіту, професію чи соціальні цінності.

Ще одним ускладнюючим фактором є те, що медіана сама по собі сильно відрізняється від місця до місця. У статті Business Insider, яка розраховує середній дохід для всіх 50 штатів США за формулою Пью, встановлено, що сім'я середнього класу в Міссісіпі може заробити від 25 309 до 75 926 доларів на рік. Щоб вважатись середнім класом у штаті Меріленд, цій самій родині знадобиться десь від 48 322 до 144 966 доларів на рік.

CNN має ще більш конкретний інструмент, який дозволяє вам бачити, як накопичується ваш дохід, виходячи з конкретного округу, де ви живете. Коли я вклав наші доходи домогосподарств за 2014 рік, я виявив, що ми з чоловіком знаходилися біля нижнього кінця середнього класу в окрузі Міддлсекс, штат Нью-Джерсі, де ми живемо. Однак, якби ми переїхали в графство Маріон, штат Індіана, де виріс мій чоловік, той самий рівень доходу нас би вивільнив із середнього класу і до вищого класу.

Чиста вартість

Доходи - це, мабуть, найпоширеніший показник того, наскільки людина заможна, але насправді це лише частина картини. Наприклад, людина, яка щойно вийшла на пенсію після багатьох років заробітної плати в шість цифр, зараз має дуже низький дохід, але, ймовірно, має багато грошей у банку та інвестиціях. Перегляд чистої вартості разом із доходом дає більш повне уявлення про багатство та, відповідно, клас.

Звіт Федеральної резервної служби за 2015 рік показує, що середня чиста вартість для домогосподарств в США в середині 2015 року становила 85 712 доларів. Що менш очевидно, це лише те, наскільки ви повинні бути наближеними до цього середнього, щоб вважатись “середнім класом”.

CNN наводить формулу, запропоновану Едвардом Волфом, професором економіки Нью-Йоркського університету, яка визначає середній клас як середній три квінтили спектру багатства - тобто всі, крім найбагатших і найбідніших 20%. Відповідно до цієї формули, середній клас покриває кожен рівень чистої вартості від 0 до 401 000 доларів. Той, хто вище цього діапазону, є "заможним", і хтось нижче цього заборгований.

Професія

Хоча чиста вартість є більш точним вимірюванням для багатства, ніж дохід, вона все ще охоплює лише одну частину поняття класу. Ваш фактичний соціальний статус залежить не тільки від того, скільки ви заробляєте, але і від того, як ви їх заробляєте. Це зрозуміло з історії новин США 2012 року, яка визначає робітничий клас, нижчий і середній клас та вищий середній клас переважно за типом роботи, яку вони виконують, а не тим, скільки вони заробляють.

Взагалі, люди, які працюють в офісах, вважаються вищими за статусом, ніж ті, хто виконують будь-яку ручну роботу. Інтерактивна графіка 2005 року від The ​​New York Times показує, що навіть висококваліфіковані робітники, такі як електрики та механіки, з точки зору соціального статусу вважаються лише середнім класом. Навпаки, люди з інтелектуальною роботою, такі як вчителі, потрапляють до вищого середнього класу - навіть якщо вони не заробляють стільки грошей.

Освіта

Все частіше вищі посади - які часто також є високооплачуваними - ті, що потребують вищої кваліфікації. Ось чому диплом коледжу часто розглядають як квиток на вступ до середнього класу. Схема американських новин класифікує людей за класами, в основному залежно від того, яку освіту вони мають, визначаючи ступінь коледжу як необхідність для нижчого та середнього класу та ступінь вищого для середнього класу.

Опитування Pew Research говорять про те, що американці все частіше згодні з цим поглядом. У 2008 році Pew повідомляє, що 24% американців, які мали певний досвід коледжу, але не здобули ступеня, описували себе як нижчий чи нижчий середній клас. До 2014 року цей відсоток майже подвоївся до 47%. Без диплом коледжу ці люди вважали, що вони не могли б бути кваліфікованими як середній чи вищий середній клас.

Однак економісти Федерального резервного банку Сент-Луїса вважають, що роль освіти в соціальному класі складніша, ніж проста роздільна лінія між тими, хто має ступінь, і тими, хто не має. Вони стверджують, що освіта поєднується з віком і расою, щоб вплинути на доходи та багатство сім'ї. Якщо глава сім’ї молодий, має менше середньої освіти або належить до неблагополучної меншини (афро-американської чи латиноамериканської), сім'я, швидше за все, бідна. На противагу цьому, якщо голова сім'ї середнього або старшого віку, білий або азіатський і має ступінь коледжу, сім'я, ймовірно, буде заможною.

Виходячи з цих факторів, документ ФРС класифікує сім'ї з головою не менше 40 років на три групи:

1. Бродяги. До цієї групи належать сім’ї, у яких голова домогосподарства не має диплому середньої школи, або ж має диплом середньої школи, а також є чорним чи латиноамериканським. У 2013 році домогосподарства-бродяги в групі мали середній дохід від 25 000 до 30 000 доларів та медіану чистої вартістю нижче 40 000 доларів.
2. Середній клас. До цієї групи належать сім’ї на чолі з ким-небудь білим чи азіатським із дипломом середньої школи, але без подальшої освіти. Сюди також входять сім’ї, де голова домашнього господарства є чорним або латиноамериканським та має ступінь коледжу. У цій групі середній дохід за 2013 рік був трохи нижче $ 50 000, а середня чиста вартість становила трохи більше 100 000 доларів.
3. Зловмисники. Сім'ї групи «тривер» очолює той, хто є азіатським або неіспаномовним білим та має дворічну або чотирирічну вищу освіту. Середній дохід для ощадливих домогосподарств у 2013 році становив близько 100 000 доларів, а середня чиста вартість становила понад 450 000 доларів.

Спосіб життя

Соціальний клас не стосується лише того, що ти маєш - це також і того, що ти з ним робиш. Як пояснює в інтерв'ю NBC News Мері Патільо, соціолог Північно-Західного університету, "Ми читаємо клас людей через те, як вони розмовляють, ходять, як вони подорожують, як вони діють, де живуть". Іншими словами, коли люди думають бути середнім класом, вони зазвичай не зосереджуються на конкретній щорічній зарплаті - натомість думають мати будинок у передмісті.

Окрім роботи та освіти, деякі фактори життя, які люди традиційно асоціюють із середнім класом, включають:

• Володіння будинком
• Життя в ядерній родині
• Маючи гарне медичне страхування
• Володіння новими автомобілями та одягом

На все це потрібні гроші. CNN цитує Джеймса X. Саллівана, професора економіки університету Нотр-Дам, як визначає середній клас, виходячи з того, скільки вони витрачають на потреби, наприклад, на харчування та житло, і на розкіш, наприклад, на розваги. (Він не зараховує витрат на охорону здоров'я та освіту, які, на його думку, можна вважати інвестиціями.) Середній клас, він стверджує, - це група, яка потрапляє до середнього квінтиля для витрат на ці категорії - приблизно від 38 000 до 50 000 доларів на рік.

Навпаки, захисник споживачів Боб Салліван вважає, що оцінка професора Саллівана є занадто низькою для чотирирічної сім'ї. Він підраховує, що для ведення способу життя середнього класу потрібно щорічний бюджет у розмірі близько 100 000 доларів. Сюди входять оренда та комунальні послуги на трикімнатну квартиру, продукти харчування та одяг, охорона здоров'я, виплати на автокредити та студентські позики, дитячий садок для молодшої дитини та приватне навчання в школі для старшої.

Однією з причин, за якими ці дві оцінки відрізняються настільки широко, є те, що одна включає охорону здоров'я та освіту, а інша - ні. Однак ще одним фактором є регіональні відмінності у вартості життя - які, як і доходи, значно відрізняються від місця до місця. Боб Салліван розраховує свій бюджет для сім'ї середнього класу, яка проживає поблизу "одного з найбільших міст Америки - Вашингтона, штату Колумбія, Сіетла чи Чикаго". Як показує цей калькулятор від Bankrate, вартість життя в цих містах значно вища, ніж у багатьох інших частинах країни.

Одним з найбільших факторів цих регіональних відмінностей є вартість житла. Студентка Мічиганського університету викликала велику суперечку, коли вона опублікувала твір у The Michigan Daily, стверджуючи, що дохід її сім'ї в розмірі 250 000 доларів на рік лише робить їх “середнім класом” у її рідному місті Пало-Альто, Каліфорнія. Основна причина, за її словами, полягала в тому, що їм довелося заплатити 2 мільйони доларів лише за те, щоб мати "скромний будинок з трьома спальнями та двома ваннами".

Прагнення

Остаточний спосіб визначення середнього класу має менший стосунок до теперішнього способу життя і більше стосується цілей на майбутнє. Коли адміністрація Обами створила спеціальну групу середнього класу, яка допомогла б підвищити рівень сімей середнього класу, робоча група вивчила кілька визначень терміна "середній клас" і дійшла висновку, що сім'ї середнього класу "визначаються своїми прагненнями більше, ніж їхніми дохід ».

Він виявив, що мрії сімей середнього класу включають в себе наступне:

• Домоволодіння
• Право власності на автомобіль
• Сімейні канікули
• Охорона здоров'я та пенсія
• Освіта в коледжі для своїх дітей

Християнський науковий монітор займає дещо іншу точку зору. Він стверджує, що в минулому статус середнього класу був "прагненням до існування - мобільності в бік зростання в поєднанні з мірою фінансової стабільності". Іншими словами, справа була не стільки в тому, що ви маєте зараз, скільки в ідеї, що ви постійно рухаєтесь вгору у світі. Однак у статті йдеться про те, що сьогодні віра стає все рідше поширеною - тому, ймовірно, група людей, що характеризують себе як середній клас, продовжує скорочуватися.

Заключне слово

Неможливо визначити середній клас просто за рівнем доходу. Коли люди думають про те, щоб бути середнім класом, вони не думають про конкретний показник долара - вони думають про певний тип життя, як для себе, так і для своїх дітей. Зарплата, яка може придбати вам комфортний спосіб життя середнього класу в одній частині країни, може змусити вас боротися за іншу частину.

Щоб повноцінно зрозуміти середній клас, потрібно розглянути велику картину. Дохід і багатство є частиною цього, але це також освіта, спосіб життя та цілі. Американці середнього класу хочуть мати надійні роботи, які добре платять, отримувати гідне медичне обслуговування, платити рахунки без зусиль і насолоджуватися невеликими розкошами, такими як сімейні канікули. Вони хочуть володіти будинками та машинами, відправляти своїх дітей до коледжу та виходити на пенсію із комфортом.

Тож якщо політики дійсно хочуть допомогти середньому класу, вони повинні зосередитися на способах надання допомоги людям у цих планах. Це може означати створення більш високооплачуваних робочих місць або пошук способів зберегти існуючі робочі місця в Америці. Це також може означати полегшення американців отримати хорошу медичну допомогу, дозволити собі житло, оплатити навчання в коледжі та заощадити на пенсії. Виявити найкращий спосіб досягти цих цілей є складним, але принаймні самі цілі визначити досить легко.

Ви вважаєте себе середнім класом? Чому або чому ні?